— Santa Caterina del Sasso —
het meest bijzondere klooster aan het Lago Maggiore
Het Santa Caterina del Sasso klooster
Zoals vele plekken in Italië heeft dit klooster een rijk verleden. Het verhaal van het ontstaan van dit prachtige gebouw neemt je mee terug naar de 12e eeuw. Volgens de legende zou Alberto Besozzi hier door de heilige Caterina van Alessandria na een schipbreuk gered zijn.
Om Caterina van Alessandria te eren heeft de rijke textielhandelaar hier 35 jaar als kluizenaar in een kale grot geleefd. De grot werd vervolgens een pelgrimsoord, en Alberto Besozzi werd als een heilige vereerd.
Op een prachtige nazomerdag is het gek om je te bedenken dat het weer erg onrustig kan zijn op het meer.
Het is een unieke plek, het is je moeilijk in te beelden dat de mensen vroeger geen lift of goed aangelegde trap hadden om het klooster te bereiken. De trap telt meer dan 250 treden. Als je afdaalt gaat je hart letterlijk sneller kloppen als de rotskerk zichtbaar wordt.
Ondertussen word je ook getrakteerd op een prachtig uitzicht. Het is werkelijk waar een uniek stukje aan het meer.
Een uniek plekje aan het meer
Waar voorheen slechts een grot was werd aan het einde van de 12e eeuw een eerste kapel gebouwd. In de 13e en de 14e eeuw werd het bouwwerk uitgebreid tot een prachtig kloostercomplex. Latere renovaties hebben ervoor gezorgd dat het complex een mix aan stijlen heeft.
De daad van Besozzi inspireert nog steeds mensen. Niet alleen bezoekers reizen af om het rotsklooster te bekijken, het klooster wordt ook nog steeds bewoond door Benedictijnen. Zij zetten allen de sobere levensstijl van Alberto Besozzi voort. Alberto zelf heeft het complex nooit verlaten. Zijn negen eeuwen oude skelet ligt hier tot de dag van vandaag nog opgebaard in een glazen kist.
Het complex bestaat uit verschillende gedeelten, het Convento Meridionale, een binnenplein (met een wijnpers uit de 18e eeuw) en een Conventino uit de 14e eeuw. Als je hier voorbij bent gelopen kom je via een prachtige zuilengang uit in de kerk. Deze kerk bestaat eigenlijk uit drie kerken die allen op verschillende niveaus liggen. De oorspronkelijke kapel uit de 12e eeuw, de kapel San Nicolao uit de 14e eeuw en de Santa Maria Nova.
Allen adembenemend mooi en prachtig onderhouden.
Zo plan je jouw bezoek
Het klooster is zowel met de auto als met een boot te bereiken. De auto parkeer je op een gratis parkeerplaats, hierna is het nog wel een stukje lopen naar de ingang van het complex. Hier vind je een klein cafeetje, een loket en het begin van de trap. Het plein heet Cascine del Quiqui.
Toegang bedraagt tegenwoordig €5,00 per persoon. Een hond mag gratis via de trappen mee naar beneden, maar mag de gebouwen niet betreden.
Ben je slecht ter been? Dan kun je voor €1,00 per persoon gebruik maken van een nieuwe lift, deze overbrugt het hoogteverschil van 51 meter. Een goede uitkomst als je op een warme zomerse dag de stijle klim moet gaan maken. Ook de lift komt uit op het Cascine del Quiqui plein, het is beneden wel even zoeken naar de ingang van de lift.
Via verschillende stadjes aan het Lago Maggiore kun je ook met een watertaxi of ferry naar het klooster varen. Als je aan land komt kom je vanzelf langs een balie waar je jouw dagticket kunt kopen.
Openingstijden: Klik hier voor de actuele openingstijden en speciale feestdagen.
Adres parkeerplaats: Via Santa Caterina, 12, 21038 Leggiuno VA, Italië
Adres klooster: Santa Catarina del Sasso, Via Santa Caterina 13, Leggiuno
Staat dit klooster al op jouw lijstje?
